Danish Agro fejrer 125 års jubilæum i landbruget – fra hest og håndkraft til strukturtilpasning og præcisionslandbrug

Den 1. april 1901 blev Stevns Andel grundlagt. Danish Agro koncernen, som i dag beskæftiger 5.500 medarbejdere i 17 lande, står på skuldrene af dette lille andelsselskab, og koncernens historie kan sammen med generationer af danske landmænd føres hele 125 år tilbage i tiden.

Da gruppen af bønder gik sammen og stiftede den lille foderstofforening, havde de næppe forestillet sig, at den over årene ville kæmpe sig igennem et hav af udfordringer og gå fra at være en lille, lokal forening til i dag at være blandt Nordeuropas største landbrugskoncerner – og stadig ejet af danske landmænd.

Det var ikke just skrevet i hverken kornet eller kortene, at det skulle gå sådan. De første 19 år af dets levetid havde Stevns Andel eksempelvis ikke nogen direktør, men blev ledet af et 3-mandsudvalg fra bestyrelsen. Andelsselskabet var økonomisk trængt, men kunne alligevel fejre 25 års jubilæumsfest i lystanlægget i Store Heddinge på Stevns i 1926. Bestyrelse, ansatte og enkelte udvalgte var indbudt til spisning til en pris af 3 kroner og 50 ører pr. kuvert.

Herefter fulgte over 100 år med en gradvist mere robust økonomi og en meget konsistent ledelse, idet blot 3 direktører bestred posten indtil 2017, hvor Danish Agro koncernens nuværende Koncernchef Henning Haahr tiltrådte efter et velforberedt generationsskifte og som den bare fjerde direktør i koncernens historie.

”Danish Agro blev grundlagt ud fra tanken om, at vi står stærkere sammen. Den tanke er stadig kernen i vores måde at arbejde på. Jubilæet er en anledning til at se tilbage på vores historie, men også til at se fremad og tage ansvar for den rolle, vi spiller i landbrugets udvikling,” siger Hans Damgaard, bestyrelsesformand i Danish Agro.

Strukturudviklingen i landbruget, hvor bedrifterne over tid er blevet færre men større og mere specialiserede, har sammen med udbredelsen af landbrugsmaskiner og digitale værktøjer spillet en afgørende rolle gennem tiden for både landmændene og deres samarbejdspartnere som eksempelvis Danish Agro.

I starten af 1940’erne fandtes der over 200.000 gårde i Danmark – det højeste antal nogensinde – og i slutningen af årtiet gør traktoren sit indtog på de danske marker, hvor den erstatter arbejdshestene. Kort tid efter forsvinder også karlene og pigerne fra gårdene, som langsomt begynder at tage form af mindre, familiedrevne virksomheder.

Trods et hastigt udviklingstempo i både samfundet og landbruget formåede flere andelsselskaber, herunder Danish Agro, at følge med udviklingen og som et spejl af landbruget vedblive at være en vigtig samarbejdspartner til de stadigt større bedrifter.

”Vi er stolte af at være en del af den danske andelsbevægelse. Vi er i dag ejet af 7.900 danske landmænd, og denne ejerform sikrer, at vi altid kan tænke langsigtet. Samtidig kan vi fokusere på det, landmændene har brug for i deres daglige arbejde, fordi de er med til at sætte retningen for vores forretning og udvikling, forklarer Hans Damgaard om baggrunden for Danish Agros udvikling, der trods vækst, internationalisering og nye forretningsområder har formået at holde ploven i sporet.

Ejerformen har således ikke ændret sig de seneste 125 år. Det har til gengæld meget andet. Hestene er for længst blevet spændt fra ploven, landmændene arbejder med præcisionslandbrug og markedsmæssige forandringer, og i dag arbejder Danish Agro på tværs af hele landbrugets værdikæde – fra mark og stald til forarbejdning, handel og rådgivning.

”Ser vi fremad, vil vi fortsætte med at stræbe efter at være landmandens foretrukne samarbejdspartner, fordi vi kan tilbyde alt det, der er brug for på en moderne bedrift. Samtidig tester og udvikler vi fortsat nye digitale løsninger og øvrige produkter, der både gør landmændenes bedrifter mere effektive og mere klimavenlige. Et andet område, der udvikler sig hastigt lige nu, er nye produkter og løsninger indenfor plantebaserede fødevarer. Det er alt sammen noget af det, vi tror, kommer til at præge fremtidens landbrug”, vurderer Hans Damgaard.

Fakta – Danish Agro koncernen

- Grundlagt i 1901
- Ejet af 7.900 danske landmænd
- Beskæftiger 5.500 medarbejdere
- Har aktiviteter i 17 lande, primært omkring Østersøen
- Omsatte i 2025 for 47 mia. kr.
- Danish Agro koncernens aktiviteter er fordelt i forretningsområderne Agribusiness, Special Feed, Machinery og Food

For yderligere information, kontakt:

Pernille Basballe
Kommunikationsmedarbejder i Danish Agro
tlf. +45 60265984

Billedinfo:
Korn og foderstof Rengegade: I juli 1901 køber Stevns Foderstofforening ejendommen i Rengegade i Store Heddinge på Stevns. Bygningen på billedet opføres på adressen i 1923. Billedet er fra Stevns Lokalhistoriske Arkiv.